自COVID-19大流行开始以来，美国医院和卫生系统继续扩大了针对国内和国际患者的远程医疗和远程第二意见(RSO)项目。美国国际患者项目合作组织(USCIPP)是美国501(c)(3)非营利组织国家医疗保健领导中心(NCHL)的一个项目，对美国医院和卫生系统的国际服务部门进行年度调查。最近的调查收集了2019年7月至2020年6月期间的数据，共有54家美国医院和卫生系统回应了调查。
以下是2019年7月至2020年6月调查的一些主要发现。(图1包含了USCIPP对“远程医疗”和“RSO”的标准定义，以及这两者的进一步子分类。)
- 74%的受访美国医院表示，他们为国际患者提供RSO服务。
- 在向国际患者提供RSO服务的医院中，书面RSO是最常见的形式。在28家报告至少1次就诊的医院中，书面国际RSO就诊的中位数为35次。
- 63%的人表示他们为国际患者提供远程医疗服务。
- 在向国际病人提供远程医疗服务的医院中，实时远程医疗是最常见的形式。在22家医院中，报告至少1次实时国际远程医疗会诊的中位数为17.5次。
图1。USCIPP远程医疗和远程第二意见的标准定义
在与目前提供跨境数字医疗服务的美国医院和卫生系统的交谈中，毫无疑问，2021年底的普遍看法是，提供国际远程医疗和RSO服务的能力是美国提供商与其全球合作伙伴建立更广泛关系的一个日益重要的组成部分。这些伙伴关系可能包括与国外公共和私营医疗机构的临床合作、与国际卫生部或卫生部的关系、与国际信息技术公司的合作等等。
在海湾合作委员会提供国际远程医疗和RSOs
美国的医院和卫生系统继续照顾大量从海湾合作委员会前往美国的国际患者。从该地区转到美国医疗机构的病例往往相当复杂;有趣的是，美国医疗机构报告称，自COVID-19大流行开始以来，情况尤其如此。国际远程医疗和RSO服务越来越多地被用作一种工具，帮助患者和国内医生决定出国就医是否符合患者的最大利益。跨境数字医疗服务既可用于入境前筛查，也可用于患者从美国接受治疗返回家园后的后续护理
在整个海湾地区，规范远程医疗和RSO服务跨境交付的法律仍在不断发展。USCIPP项目与其成员医院和国际律师事务所Hogan Lovells密切合作，监测相关法规的更新和变化。以下是四个海湾国家(科威特、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国)当前监管环境的一些亮点。
科威特
- 一般来说，在科威特没有行医执照的医生不允许在科威特为病人提供远程虚拟护理。然而，这一规则可能有一些例外，特别是对于先前在国外接受过治疗的患者或准备出国接受治疗的患者的后续护理。
- 医生必须在科威特获得许可，才能直接向患者提供书面rso，以便在科威特对患者进行治疗。但是，如果书面RSO的目的是在科威特境外治疗患者，则可能有例外。
- 医生之间的服务通常是允许的。
卡塔尔
- 目前，卡塔尔没有有关远程医疗的具体法律。然而，一般来说，在卡塔尔没有执照和注册的外国医生不能直接为卡塔尔患者提供虚拟医疗服务。但是，如果外国医生建议患者事后在当地寻求治疗，则可能允许他们从国外提供初步协助或后续护理。
- 在卡塔尔没有执照或注册的外国医生可以继续为现有/现有患者(即以前在卡塔尔境外接受非卡塔尔医生亲自护理，现在已返回卡塔尔的患者)提供常规随访护理。
- 在卡塔尔没有执照或注册的外国医生可以与卡塔尔医生进行虚拟会诊，卡塔尔患者可以在这种会诊期间在场。在本文发表时，针对卡塔尔患者的书面rso不受监管。
沙特阿拉伯
- 虚拟、跨境、直接面向患者的远程医疗服务仍然被禁止。例外情况是，如果医生在沙特阿拉伯有执照，并且远程医疗和远程保健中心监督该活动。
- 现在允许医生之间的服务。没有明确要求非沙特医生必须在沙特阿拉伯取得提供这些服务的执照。外国医生还可以向沙特医生提供点对点RSOs服务。
阿联酋
- 作为一项一般要求，所有在阿联酋和从阿联酋执业的医生都必须获得执业所在国监管机构的执照。如果医生在阿联酋境内或从阿联酋提供服务，这一要求没有例外。从阿联酋以外的地点向阿联酋境内的个人提供服务的医生不包括在此范围内，因此不需要阿联酋当局颁发许可证/注册。
- 根据《联邦远程医疗条例》，对所有远程医疗服务的提供有“一般控制”，对某些服务有“具体控制”，包括“远程医疗咨询”。"远程医疗会诊"的定义包括两个人不在同一地点的点对点会诊和医生对病人会诊(这将包括与病人的交互式视频会诊)。
- 对于"远程医疗咨询"，酋长国一级卫生主管部门可能会实施具体控制。这些管制包括可提供"远程医疗咨询"的各类医疗问题。
期待
随着时间的推移，向海湾合作委员会的患者和合作伙伴提供数字医疗服务的美国提供商应该期待各国的远程医疗法律继续成熟。未来的变化可能会影响美国医疗机构如何与可能需要前往美国接受治疗的潜在患者接触，以及美国医疗机构如何与负责管理这些患者海外治疗项目的政府机构合作。此外，远程医疗法律的未来变化可能会影响国际数字医疗服务如何融入美国提供商与海湾合作委员会各地公立和私营医院临床合作的更广泛框架。
这篇文章发表在最新一期的Omnia健康杂志上。今天在网上阅读全文。
