第一例机器人心脏手术是在20世纪90年代末进行的,从那时起已经取得了长足的进展。如今,已经有好几代机器人可供选择,它们最适合那些有心脏问题的患者,这些患者不需要胸骨切开术就能得到更好的治疗——包括那些如果胸骨被劈成两半就可能出现并发症的患者。多年来,这些机器人已经发展到包含不同的子专业,并提供更好的可视化和放大效果,更多的仪器,以及机械臂提供的更灵活。
在一次采访中Omnia健康杂志,芝加哥医科大学外科教授兼机器人和微创心脏外科主任Husam H. Balkhy博士解释说,大多数接受机器人手术的患者都有孤立的瓣膜或冠状动脉问题。它还可以应用于其他一些心脏问题,如心律失常问题,心脏良性肿瘤,心脏先天性缺陷,如隔膜缺陷。此外,心包疾病可以用机器人手术治疗。
Balkhy博士在芝加哥大学医学院工作了八年多,是世界上最有经验的机器人心脏外科医生之一,他做过2000多例机器人心脏手术。
他说:“我们所谓的机器人手术的圣杯是机器人可以自己做手术,但我们还没有达到这一点。”所以,我们称之为机器人手术是用词不当的,因为并不是机器人在做手术,而是医生在机器人系统的辅助技术下进行手术。”
然而,这位医生强调,机器人促进了技术的发展,使外科医生可以在不做大切口的情况下完成手术。“机器人方法可以实现的目标是无限的。它需要对系统如何工作的经验和知识,并且可以用于心脏的许多不同问题,以及其他专业,如泌尿科、妇科或普通外科,”他补充道。
Husam H. Balkhy博士
复苏之路
在传统的开胸手术中,大多数患者在胸骨愈合之前,至少三个月的时间里,他们的活动和举起重物或进行体育活动的能力都受到限制。“在传统的方法中,我们用锯子从胸骨中间切开,然后把肋骨分开。手术结束后,我们要把伤口缝合起来,让伤口愈合。这被称为可控骨折——我们制造的骨折是为了接触心脏,然后必须愈合,因此需要限制体力活动。”他解释道。
但当被问及接受机器人手术后患者的生活是什么样子时,他说手术后他们没有受到任何身体限制。病人会在医院呆几天,然后在家里恢复一两个星期。大多数人将在两到三周内回到全职工作岗位。
Balkhy博士强调,芝加哥大学医学院的机器人心脏手术项目接收了来自美国各地以及世界各地的患者。这些患者选择机器人手术是因为它的好处,比如与传统手术相比,它的并发症更少,恢复速度更快,从而缩短住院时间,更早地恢复正常活动。
他分享了一位来自俄勒冈州波特兰市的急诊室医生的故事,他曾计划与家人进行为期一年的环球旅行。有一天他在急诊室,胸痛,最后被诊断为冠状动脉堵塞。医生建议他做开胸手术。当他询问是否可以在不打开胸腔的情况下完成手术时,他被引导到芝加哥大学医学院的机器人心脏手术项目。
“他的旅行本应在他被确诊后大约三周开始。我们做了手术,手术后不到一周,他就和两个女儿登上了飞往希腊的飞机,开始了他的旅行。”
还有一位70多岁的患者,机器人手术对他是有益的,因为他之前做过两次二尖瓣手术,但都失败了。他需要做第三次手术,芝加哥大学医学团队可以用机器人来做。做第三次常规手术对他的健康有害。“他是教堂唱诗班的一名歌手,他的二尖瓣疾病影响了他的投射能力,因为他呼吸太急促。手术后不到一个月,他就回到了唱诗班。”
在大流行的高峰期,手术被关闭了大约4到5周,以遏制COVID-19的传播。然而,机器人手术的好处之一是它可以让病人更快地出院,降低感染的风险。
Balkhy博士强调:“我们认为在这个时候用机器人做手术是非常合适的,因为我们想要限制人们在医院的时间和他们被感染的可能性,但也可以更快地接触到患者。此外,微创手术可以让更多的患者获得病床,因此更适合大流行情况。”
他说,机器人手术的未来将会有更多的专业采用机器人平台,更多的技术将会用于促进不同类型的手术。
“在未来,更多的患者将有机会使用这种类型的技术,这可以预防很多发病率和潜在的并发症。在任何情况下,心脏手术都是复杂的,尽量减少手术后的疼痛和残疾是至关重要的。
他总结道:“未来五年即将问世的新型机器人有望降低这项技术的成本,让世界各地的人们更容易获得这项技术。”
世界心脏日致辞
在世界心脏日之际,Balkhy博士强调,患者需要成为自己的倡导者,并进行研究,试图了解他们的病情是否可以用侵入性较小的方法治疗,以及他们在哪里可能找到这种方法。
“我想分享的首要信息是,人们需要强调预防,做所有健康的事情——注意他们的糖尿病水平,不吸烟,过健康的生活方式和锻炼——这些都可以预防心脏病。”然而,不幸的是,我们治疗的很多心脏病都与这些无关。如果你的心脏瓣膜漏水或有洞,那是无法预防的。但如果你需要手术,那么我的建议是做一些研究,看看你的选择,”他说。