免疫疗法是近几十年来备受关注的癌症研究领域，这使得它逐渐成为治疗患者的既定武器库的一部分。尽管癌症免疫疗法看起来很有前途，但事实是，这种治疗可能非常昂贵。高昂的治疗费用通常在每位患者15万美元以上徘徊。
根据国际癌症研究机构(International Agency for Research on cancer)的数据，2020年被诊断出患有癌症的2000万人中，近一半死于这种致命疾病。此外，预计患有这种疾病的人数将进一步增加，到2030年将达到2500万人，到2040年将达到3000万人。
特别引人注目的是，一些地区比其他地区受该疾病的影响更大。亚洲是世界上癌症确诊人数最多的地区，这是可以理解的，因为亚洲人口众多。尽管如此，癌症在世界其他地区也在无情地蔓延。
全球癌症负担(2020-2040年)
鉴于癌症是21世纪 世纪的主要公共卫生挑战之一，科学家和学者在最近几十年一直在加强对不同类型癌症治疗的研究也就不足为奇了。研究不仅旨在改善患者的治疗结果，而且还通过在肿瘤学领域的自主创新创造国家财富。
然而，文献计量学揭示了各国研究活动的显著差异。大国，如中国和美国，富裕国家，如日本和韩国，以及少数富裕的欧洲国家，如意大利、德国和英国，占癌症相关出版物的大部分。
各国癌症研究产出(2020年)
癌症免疫疗法的前景
通过刺激我们免疫系统的自然防御，包括保护身体免受感染的生物过程网络，潜伏在患者体内的肿瘤细胞可以更容易地定位和消除。然而，免疫疗法并不是对所有类型的癌症患者都有效。约翰·霍普金斯医学院(Johns Hopkins School of Medicine)透露，大约15%的患者从这种疗法中获得了持久的疗效。
虽然一些患有黑色素瘤、膀胱癌和肺癌的患者可能对治疗有反应，但那些患有乳腺癌和胰腺癌的患者很少这样做。尽管如此，患者预后仍然很低，并没有影响到不断增长的各种类型免疫疗法的科学研究，如疫苗、单克隆抗体、检查点抑制剂、细胞因子和嵌合抗原受体(CAR) t细胞疗法
免疫治疗领域研究成果(1960-2021年)
在接种方面，美国食品和药物管理局(fda)已经批准了两种用于预防癌症的免疫治疗疫苗。一种是预防人类乳头瘤病毒(HPV)，这是一种性传播疾病，可导致与子宫颈、生殖器和喉咙后部有关的癌症。
另一种疫苗可保护个人免受乙型肝炎的感染。慢性乙型肝炎感染可能导致更严重的疾病，如长期肝损伤(也称为肝硬化)和肝癌造成的肝脏瘢痕。尽管这两种疫苗是有效的癌症免疫疗法的先锋，但在这类疫苗成为针对其他类型癌症的有效预防策略之前，仍需要进一步的研究和开发。
投资结论
尽管免疫疗法目前对少数几种癌症有效，但它为治疗某些与皮肤、肺、肾和膀胱相关的癌症带来了巨大希望。毕竟，在经历了多年的挫折之后，癌症免疫疗法已经开始产生临床效益。
尽管与免疫疗法相关的高成本可能会抑制行业的增长，因为许多患者可能会因为保险覆盖范围不足或个人储蓄不足而被迫放弃昂贵的治疗，但利用个人免疫系统的力量对抗肿瘤细胞，让人们有希望在癌症治疗的提供方式上发生革命性的转变。换句话说，免疫疗法的日益普及——包括或不包括化疗和手术等其他形式的治疗——将为许多癌症患者提供更好的生存和康复机会。
全球肿瘤行业的主要特征仍然是大型制药公司和癌症免疫治疗部门，其中广泛包括市值低得多的纯公司(低于20亿美元)，以及私人持有的生物技术公司。仅在美国，预计到2040年肿瘤学的价值就超过5000亿美元，高于心血管疾病和皮肤病等许多其他治疗领域。
从投资者的角度来看，我们认为小公司的风险更大，因为小公司的药物组合比大公司失败的可能性更大。换句话说，回报可能极高，但风险也很高——尤其是在单一公司投资的情况下。
因此，我们建议全面投资肿瘤学。我们相信，随着时间的推移，这一领域将扩大其在免疫治疗中的足迹，以提供最全面和个性化的癌症治疗。
Damien Ng是Julius Baer的下一代研究分析师。
这篇文章发表在最新一期的Omnia健康杂志上。今天在网上阅读全文。
